A tibeti művészetben a szobrok és a képi ábrázolások mély, szimbolikus jelentéssel bírnak, mely túlmutat a tisztán esztétikai szempontokon: a céljuk az, hogy segítsék a gyakorlót a tudat természetének felismerésében. A buddhaformák a tudat különböző kvalitásait fejezik ki. A képeken rendszerint egy mandalában helyezkednek el, ami az őket körülvevő megvilágosodott energiamező "térképe".