Az Ötz-völgyi Alpok osztrák-olasz határvidékén 1991. szept. 19-én a német Simon házaspár síelés közben egy jégbe fagyott tetemet talált. A bejelentés után osztrák hegyimentők próbálták a jégből kiemelni a holttestet. Szeptember 23-án az innsbrucki egyetem orvosának jelenlétében a közelében talált tárgyaival együtt az egyetemre szállították. Konrad Spindler régészprofesszor első becslése a halott fémbaltája alapján: bronzkori emberről van szó.