Munkácsy Mihály izgalmas korban élt, a nagy találmányok idején. A 19. sz. közepén megújult a festészet és ez a fotográfiával is összefüggésben állt. Egyik első, Párizsban tanult fényképészünk Simonyi Antal volt, akit már 1863-ban megismert a fiatal Lieb-Munkácsy. Első portréit Ő és az ugyancsak festőből lett fényképész, Borsos József készítette a 60-as évek derekán.