A fából és nyírfakéreghéjból, fametszés technikával készített ikonokról a novgorodi krónikák a 800-as években tesznek először említést. Ez a technika immár tizenkét évszázada az orosz művészet egyik legérdekesebb ága. Az eredendően orosz anyag, a nyírfakéreg héja a művészetben használatos igen fontos anyaggá vált.

Jelena Jeljuskina és Alekszandr Pjankov új módszereket ötvöz azokkal, melyek már kiállták az idők próbáját – így hozva létre egyedülálló egyházi és világi témájú műveket. Alkotásaik között a szentek ábrázatai és bibliai történetek mellett orosz tájak, vagy állatok, mesebeli és mitológiai teremtményeket ábrázoló képek is szerepelnek.

A fa- és nyírfakéreghéj megmunkálásának módszerei közül sok a művészek által feltalált módszer, vagy ősi, gondosan újjáélesztett eljárás. Az alkotásokat gazdag, bonyolult ornamentika, színes nyírfakéreghéjjal, gyönggyel és kövekkel történő díszítés jellemzi.

Az Életfa fafaragó műhely alkotásait a művészet ezen ágának mind az orosz, mind a külföldi képviselői nagyra becsülik. Jelena Jeljuskina és Alekszandr Pjankov rendszeresen szerepel oroszországi és külföldi (francia, német, kanadai, holland) kiállításokon. Alkotásaik megtalálhatóak a Nyizsnyij Novgorod-i terület Népi Iparművészeti Múzeumban, a Nyizsnyij Novgorod-i Lobacsevszkij Állami Egyetem múzeumában, a kanadai Kortárs Művészetek Múzeumában, a Romanov Család Házának és Pjotr Nyikolajevics Vrangel családjának magángyűjteményeiben.

A tárlat több mint 30 egyházi és világi témájú alkotást foglal magába. Láthatunk gazdag ornamentikájú, díszítő berakással készült képeket csakúgy, mint rendkívül finom miniatúrákat. Az elmúlt tíz év alatt kiállított gyűjtemények közül ez a legnagyobb ebben a témában és lehetőséget nyújt arra, hogy az érdeklődők megismerkedhessenek az orosz ikonokkal és egy ősi, egyedülálló technikával.