Nagy Ferenc 1920. október 5-én Tabon született. Gyermekkorát a somogyi pusztákon töltötte. Szülei uradalmi birtokokon voltak pásztorok és cselédek. Elemista korában már rajzolt, agyagba mintázott, s botot faragott. A hat elemi elvégzése után napszámos lett. 1941-ben vonult be katonának, s a pihenés óráiban kezdett el faragni. 1944-ben, a frontszolgálaton ért megpróbáltatások után megváltás volt számára a hadifogság. Pipákat, szipkákat, sőt orvosi eszközöket, pl. szívhallgatót faragott, s ezekért cserébe élelmet kapott. 1946-ban került haza és a cséplő idénymunka mellett folytatta a faragást.