Kétszáz éve, 1825. november 3-án, a pozsonyi országgyűlésen gróf Széchenyi István birtokainak egyéves jövedelmét, 60 000 forintot ajánlott fel a Magyar Tudós Társaság megalapítása céljára. Példáját rögvest többen is követték. Ennek a 200 évvel ezelőtti nemes gesztusnak a dátumát tekintjük ma a Magyar Tudományos Akadémia születésnapjának, ezen a napon ünnepeljük 2003 óta a magyar tudományt. 1840-ben a Magyar Tudós Társaság nevét Magyar Tudományos Akadémiára változtatták. Könyvtárát 1844-ben alapították, székházát 1865-ben avatták. Ez idő tájt kezdett az akadémia valóban az ország tudományos életének központjává válni.