A Balaton mindenkinek mást és mást jelent: egy felejthetetlen nyaralást, a bor zamatát, a csodálatos tájat, nagy kirándulásokat, hegyek ormán trónoló várakat, sportélményeket...

A kiállítás is ezt a sokféleséget ragadja meg és tárja a látogató elé, csomópontokba szervezve, fejezetek formájában. Nem akarunk mindent elmondani a Balatonról (ezt sugallja a kiállítás alcíme is), de szeretnénk bemutatni azokat a főbb jellemzőket, amelyek által a tó és annak története megismerhető. A tárlat tizenegy termen keresztül kíséri végig a tó és környékének történetét.

Az első terem a Balaton keletkezését és geológiáját mutatja be, az elmúlt évtizedek több új, jelentős kutatási eredményét felvonultatva, amelyek új megvilágításba helyezték a tó születésének kérdését.

A második terem a Balaton és ember kapcsolatát elemzi a tó környékének benépesedésének és szabályozásnak tükrében.

A harmadik terem nagy diorámákon keresztül a Balaton élő és növényvilágát tárja elénk, a témát 3 tematikus egységre osztva (víz alatti világ, vízpart, hegyvidék).

A negyedik és ötödik teremben a Balaton környékének őskori, római kori, és középkori váraival, erődjeivel ismerkedhet meg a látogató.

A hatodik terem "virtuális tudáspontként" szolgálja a látogatókat, itt számítógépek segítségével mélyülhetünk el a tó történetében.

A hetedik terem a balatoni ember egyik legősibb élelemszerzési módjával, a halászattal foglalkozik. Diorámák jelenítik meg a nyári kisvízi halászatot és a téli jeges nagyhalászatot. A vitrinekben az őskortól a 19. század végéig használt halászeszközök láthatók. A terem közepén egy lélekvesztőnek nevezett bödönhajó várja a látogatókat.

A nyolcadik és kilencedik terem a fürdőkultúra, turizmus, sport történetével, míg a tizedik és tizenegyedik terem a balatoni hajózás múltjával foglalkozik.