A tárlat megvalósítására Debrecen és Nagyszalonta önkormányzatai közösen adtak be pályázatot, mellyel a két település közti kulturális turizmus lehetőségeit igyekeznek feltárni és egyben megerősíteni. A muzeális tárgyak debreceni közgyűjteményekből (a Déri Múzeum irodalmi tára; a Debreceni Református Kollégium Nagykönyvtárának múzeuma, kézirat-, illetve levéltára; a Hajdú-Bihar Megyei Levéltár), valamint a nagyszalontai Arany János Emlékmúzeumból kerültek a kiállítás anyagába, s most először láthatóak együtt.

A tárlaton szereplő kollégiumi jegyzőkönyvek nem csak száraz hivatalossággal tanúskodnak Arany János debreceni diákéveiről, hanem az is kiderül belőlük, mikor mulasztott a leckében, s miféle fegyelmi kihágást csinált. A színház iránt Debrecenben szárnyra kapott csillapíthatatlan érdeklődését pedig egy eredeti színlap jelzi.

A nagyszalontai szobabelső Arany János másodjegyzői éveit eredeti bizonyságlevelekkel és verskéziratokkal, valamint használati tárgyakkal illusztrálja. A kiállításon több olyan eredeti tárgy szerepel, melyeket Arany János személyesen is kézbe vett. Látható itt botja, kalapja, ruhafogasa, vagy éppen a Petőfi Sándortól kapott három részes kávéfőző szerkezet ránk maradt két darabja. Így a látogató lelki szemei előtt akár a békésen együtt kávézgató költők is megjelenhetnek.

Arany János kései esztendeit pedig az az íróasztal idézi, melyen az Őszikék versciklus költeményei születtek, s látható a tárlaton versei egy kiadásának egyik első nyomtatott példánya is.