A Rákospalotai Javítóintézet és Speciális Gyermekotthon tevékenységei egyrészt a történelmi tradíción, másrészt az elmúlt évtizedek illetve a közelmúlt szakmai korszerűsítési törekvésein alapulnak. Az intézmény három fő tevékenységének, így a javítóintézeti nevelés, a fiatalkorú elkövetők javítóintézetben végrehajtandó előzetes letartóztatása és a gyermekvédelem szakellátási rendszerébe tartozó speciális gyermekotthoni ellátás múltja eltérő.