Az előadás nagyszabású kísérlet arra, hogy bemutassa az 1848-1849-es események magyar történetének legfontosabb mozzanatait és törekvéseit; felvillantsa az elmúlt, közel 175 év ezzel kapcsolatos politikai, közéleti, publicisztikai, történeti és irodalmi értelmezéseit. Az előadás alapjául szolgáló, a Nemzet és Emlékezet című sorozat Az 1848-49-es forradalom és szabadságharc című kötetének összeállítása során szinte nem volt olyan rész, amelynél ne kellett volna a rendelkezésre álló szövegek bőségével szembesülnünk. A forradalom és szabadságharc kiadott iratanyaga több tízezer darabra rúg, s ezek tematikája is a belpolitikától a diplomáciatörténeten és a hadtörténeten át az egyház-, sajtó-, művelődés- és társadalomtörténeti forrásokig terjed. A válogatásnál arra törekedtem, hogy minden, igazán fontosnak tekinthető irat bekerüljön a kiadványba, Kossuth 1848. márciusi felirati beszédétől az áprilisi törvényeken, a két osztrák alkotmányon és a Függetlenségi Nyilatkozaton át egészen a megtorlás dokumentumaiig. Kiemelten kezeltem a nemzetiségi programok szerepeltetését, a magyar népképviseleti országgyűlés által elfogadott törvények és fontosabb határozatok felvételét, valamint a magyar diplomácia jellemző dokumentumainak bemutatását.