A 19. század második felében Temesváron megalakult Dél - magyarországi Történelmi és Régészeti Társulat egyik legfőbb célkitűzése a bánsági művészet népszerűsítése volt, leginkább kiállítások révén. E szándék jegyében a század utolsó évtizedeiben az egyesület számos festményt és grafikát vásárolt olyan magyar, német, szerb és román nemzetiségű alkotóktól, akik az említett térségben születtek, tanultak vagy dolgoztak.

Az úgy nevezett "európai" gyűjtemény válogatott darabjai a múzeum legnagyobb kiállítóterében láthatók, és egyfajta térbeli, időbeli sétára invitálják az érdeklődőt. A galéria legrégebbi képe ugyanis a 16. századi Olaszországban készült, a legújabb pedig a 20. század kisérletező kedvét vetíti előre s az irányadó francia festőiskolák egyikéhez kötődik.

A díszítő-, illetve iparművészeti tárgyak alkotta gyűjtemény alapjait a 19. században maga a múzeumalapító Ormós Zsigmond tette le, azon nemes cselekedetével, hogy az általa vásárolt munkák jelentős részét testamentumában a köz(gyűjtemény)nek adományozta.

Múzeumunk modern román művészeti gyűjteménye a 19. századtól kezdődően nyújt bepillantást az ország különböző vidékein élő festők, szobrászok munkásságának alakulásába, a stílusirányzatok, iskolák fejlődéstörténetébe. A kollekcióban a 19. századi "akadémisták" (Sava Henţia, Constantin Lecca) remekei éppúgy jelen vannak, mint a Theodor Aman, Nicolae Grigorescu és Ion Andreescu által fémjelzett, úgy nevezett klasszikus festészet mesterművei. Az utóbbi munkák szerzői amiatt is említésre méltóak, hogy a nagyobb alkotói szabadságot ígérő s teremtő impresszionisták felé nyitották meg az utat, elsajátítva a barbizoni iskola alapelveit, magukévá téve annak célkitűzéseit.