A múzeum a megye egyik legjelentősebb közművelődési intézménye - tudományos műhelye, amely gyűjtő, megőrző és bemutató tevékenységével fontos társadalmi igényt elégít ki. A gyűjtemény mennyisége meghaladja a fél milliót.

Raktáraiban öt szaktudomány - művészettörténet, néprajz, régészet, újkortörténet és természettudomány - tárgyi, adattári, fotótári és hangzóanyaga található. A tudományos feldolgozást és nyilvántartást szakmuzeológusok és gyűjteménykezelők, a gyűjtemény állagmegóvását restaurátorok és preparátorok végzik.

Az 1909-ben megalakult Somogy Megyei Múzeum Egyesület másfél ezerről felszaporodott anyagát öt állandó és több időszaki kiállítás ismerteti. Tudományos tevékenységéről szakkiadványok és ismeretterjesztő kiadványok adnak számot.

A megyei múzeumi hálózat ma tizenkét egységgel működik. Az intézmény szoros kapcsolatot tart fenn tudományos és oktatási intézményekkel, más közgyűjteményekkel, a környezet- és a műemlékvédelemmel, a szakterület hazai és nemzetközi szervezeteivel. Tudományos tevékenysége bemutatására szélesre tárja kapuit a látogatók előtt. A múzeumi látogatók száma évi 55-60 ezer, amely folyamatos emelkedést mutat.

A múzeum kollektívájának munkája elismeréséül Somogy Megye Közgyűlése 1996-ban Alkotói díjat adományozott.