A kiállítás központi témája a széncsaták és a munkaverseny. Az '50-es években az egyre nagyobb teljesítmény elérésére helyeződött a hangsúly a termelésben. A bányászat mint stratégiai iparág - és benne a bányász mint a szocialista embertípus példaértékű képviselője - kiemelt szereplőivé váltak a rendszernek.

Tatabányán is laktak országos eredményt elért bányászok: Pruzsina Mihály, akiről később utcát neveztek el, valamint Tajkov András és brigádja, akik a legmagasabb állami kitüntetéseket is megkapták (Kossuth-díj). Az egykoron elterjedt "Több csillét!" köszöntés is jól szimbolizálja a szénbányászatra oly jellemző termelési kényszert, amely során a bányászok "megvívták széncsatáikat". A bányászok teljesítménye mögött gyakran emberfeletti munka állt, s nem volt ritka az sem, hogy az átlagos norma kétszeresét termelték ki naponta.

A kiállítás ezt a korszakot hivatott bemutatni különböző műtárgyak által: fotókon, okleveleken, kitüntetéseken és versenyújságokon keresztül ismerhetik meg a látogatók ezt a korszakot.