A középkorban, amikor még csak szűk körben terjedt el az írásbeliség, a szigorúan meghatározott formában kiállított, latin nyelvű oklevél valamilyen fontos jogi ténynek az írásba foglalását, ünnepélyes megerősítését szolgálta.

Az uralkodók adománylevelekkel ajándékoztak nemességet, földbirtokot, különböző privilégiumot alattvalóiknak. Később oklevélnek nevezték az oktatási intézményekben elért képességet bizonyító okiratot is, a díszes kiállítású oklevél pedig egyre inkább kiemelkedő teljesítményért járó jutalom, önmagában is értékes ajándék lett. Napjainkban az oklevéladás sokszor már csak egy előre gyártott formanyomtatvány kitöltését jelenti, sablonos, uniformizált megjelenéssel.

Szalai Katalin kézzel írott, festett oklevelei ezt az egyhangúságot próbálják feledtetni egyedi, személyre, alkalomra szabott írásképükkel és díszítésükkel.

Kódexíró. - Alakja általában középkori szerzetes képében jelenik meg előttünk, amint kolostori cellájában íróállványa előtt fáradhatatlanul rója a betűket a pergamenlapokra.

Szalai Katalin - XXI. századi kódexíróként - vágott hegyű tollai, maga készítette ecsetjei között elgépiesedett komputervilágunkba visszahozza a manuális munka szépségét, humanitását, összekötve a régit és az újat.

Miközben a technikai lehetőségek a sorozatgyártás felé mutatnak, az emberekben mindinkább feléled a vágy az egyediség iránt. Katalin ezt az igényt igyekszik kielégíteni az elveszett családi címerek újjáteremtésével, ízléses megfestésével, családfák, egyedi, személyre szóló oklevelek megrajzolásával. Szecessziós stílusú, kis akvarellképei parázsló színükkel sajátos álomvilágot, s azt a vonzódást tükrözik, amelyet a régi, letűnt korok iránt érez.


KIÁLLÍTÁSAI:
1997. - Szentendre, Vincze Papírmerítő Műhely
1998. - Győr, Zichy Palota
1999. - Budapest, Újlipótvárosi Klub Galéria
1999. - Budapest Jókai Klub

2000. - Budapesti Műszaki Egyetem
2000. - Mór, Lamberg Kastély
2000. - Hévíz - Galéria
2000. - Budapest, XII. Polgármesteri Hivatal
2000. - Budapest Jókai Klub
2001. - Bécs - Collegium Hungaricum
2002. - Vác, Madách I. Művelődési Központ
2002. - Budakeszi, Erkel Ferenc Művelődési Központ
2003. - Budapest, Vörös Oroszlán Könyvesbolt