HAGER RITTA felsőfokú tanulmányait az Országos Magyar Iparművészeti Iskola textil szakán végzte. Molnár Béla volt a mestere. Pályakezdő éveiben az Operaház kosztüm festőjeként működött. 1951-ben családjával együtt kitelepítették, majd 1954-58 között a Textilfestő Iparművészek Alkotóközösségében dolgozott, később az Iparművészeti Vállalat tervezője, kivitelezője volt (1958-68).

1968 óta szabadfoglalkozású textilművész. Számos egyéni és csoportos tárlaton láthatta a közönség alkotásait. Falikárpitjain, textiljein spirituális és szakrális témákat dolgoz fel meleg színekkel, a fényhatások hangsúlyozásával, természetes anyagokból, egyéni szövési technikákkal. Alkotásai nyugalmat, erőt és harmóniát sugároznak. Magyarországon és külföldön is kapott állami és egyházi megrendeléseket középületek, templomok enteriőrjeinek díszítésére, ebben az értelemben számos köztéri alkotása van.

1991-1997 között tagja volt az UNESCO kulturális albizottságának, 1993-ban beválasztották a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia rendes tagjai sorába. A rendszerváltozás után számos egyesületben működik (Keresztény Értelmiségiek Szövetsége, Kulturális Alapítvány a Textilművészetért, Magyar Kárpitművészek Egyesülete, „Olajág” Keresztény Művészeti Társaság, Verőcei Műhely Művészeti Egyesület (egyik alapító tagja, 2000), a Magyar Művészeti Akadémia rendes tagja (2007-től).

Díjai, elismerései: A Kulturális Minisztérium nívódíja (1987); Munkácsy-díj (1988); A Képző- és Iparművészeti Lektorátus díja, 12. Magyar Textil Biennále (1992); A 14. Magyar Textil Biennále fődíja a Kárpit határok nélkül c. közös gobelinért (1996); Evangélikus Egyház díja (1999); Nemzeti Kulturális Örökség Minisztérium díja, 13. Nemzetközi Miniatűrtextil Biennále, Szombathely (2000); Kossuth-díj (2003); A Köztársaság Elnökének Érdemérme (2004); A Nemzeti Kulturális Minisztérium díja, II. Kortárs Keresztény Ikonográfiai Biennálén, Kecskemét (2005);A Nemzet Művésze (2014); II. kerületért Emlékérem; Pro Cultura Christiana-díj (2015)