Jánoshalmi Nemes Marcell (1866-1930) a 20. század eleji magyarországi műgyűjtés talán legjelentősebb, s egyben legellentmondásosabb figurája volt, akinek nagyszabású műgyűjtői és mecénási tevékenysége már életében legendává vált. Életében értékes műtárgyak egész sorát, több mint félszáz művet, többek között El Greco Bűnbánó Magdolnáját, vagy Mányoki Ádám nemzeti ereklyének számító Rákóczi-portréját ajándékozta a Szépművészeti Múzeumnak. Ezek csaknem fele - a magyar vonatkozású műtárgyak - 1957 után a Szépművészetiből kivált magyar gyűjteményt bemutató Nemzeti Galériába kerültek. Nemes ezek mellett számos más hazai, illetve külföldi intézménynek is adományozott.

A kiállítás Nemes Marcell műgyűjtői illetve mecénási tevékenységéről két nagy szekcióban nyújt áttekintést. A tárlat bevezető szakaszában Oskar Kokoschka 1928-ban Nemes Marcellről készült portréja fogadja a látogatókat. Itt látható néhány olyan antik bútor és egyéb iparművészeti tárgy is, melyek többsége Nemes adományaként került egykor az Iparművészeti Múzeumba. Ebben a szekcióban kapott helyet néhány róla készült portré, illetve karikatúra, továbbá a művészi ambíciókat is tápláló műgyűjtő Lázár Bélát megörökítő rajza.

A tárlat első részében az egykori Nemes-gyűjtemény régi olasz, német, illetve németalföldi festményanyagának válogatott darabjaival találkozhatnak a látogatók, majd, külön egységként, néhány, annak idején a kortársakra revelációként ható Greco-kollekció jeles darabját láthatja a közönség, kiegészítve egyes modern mesterek (Courbet, Cézanne, Maillol) alkotásaival. Az első rész utolsó szakaszát a magyar festészet klasszikus modernjeinek számító Munkácsy Mihály, Paál László, Szinyei Merse Pál, Ferenczy Károly, és Fényes Adolf művei alkotják, külön kiemelve ezek közül a Nemes gyűjteményébe került olajvázlatok remek sorozatát.

A kiállítás második része Nemes Marcell nagyvonalú mecénási tevékenységének a bemutatását szolgálja. Reprezentatív válogatás látható az 1911-ben Kecskemét városának adományozott képkollekcióból, majd a Szépművészeti Múzeumnak ajándékozott értékes műtárgyakból. Külön hangsúlyt kapnak ebben az egységben a gyűjtő legemlékezetesebb adományai, El Greco Bűnbánó Magdolnája, illetve Mányoki Ádám emblematikus Rákóczi-portréja. Érdekes színfoltot képeznek az adományok sorában azok az antik vázák, illetve üvegtárgyak, melyek annak idején ugyancsak Nemes Marcellnek köszönhetően kerültek a Szépművészeti Múzeum, illetve az Iparművészeti Múzeum tulajdonába. Műtárgyvásárlásaival, illetve az általa létrehozott alapítványok révén Nemes Marcell igen nagyvonalúan támogatta a kortárs magyar művészetet. Ezt hivatott érzékeltetni a kiállítás utolsó szekciója, melyben a gyűjtő híres Rippl-Rónai kollekciójának számos darabja mellett, Farkas István, Iványi Grünwald Béla, Kernstok Károly, Vaszary János, és Uitz Béla egyes alkotásai is helyet kaptak.